水體凈化是指水體中污染物經(jīng)稀釋、擴(kuò)散和沉降等物理作用使?jié)舛戎饾u降低的過(guò)程。其作用機(jī)理是：可沉性固體經(jīng)沉降逐漸沉至水底形成污泥；懸浮物、膠體和污染因混合稀釋濃度降低。影響水體稀釋混合的因素有：稀釋比；河流的水文條件；污水排放口的位置和形式；湖泊、海洋中的水流方向、風(fēng)向和風(fēng)力、水溫、潮汐等；其中稀釋比是污水可被稀釋的程度，通過(guò)物理凈化作用，水體中的污染物得到初步稀釋自?xún)簦瑸榛瘜W(xué)凈化和生物凈化提供了條件；在污水處理和污水總量控制中應(yīng)用物理凈化作用，合理規(guī)劃，可節(jié)省財(cái)力物力。
    物理凈化指污染物質(zhì)由于稀釋、擴(kuò)散、混合和沉淀等過(guò)程而降低濃度。污水進(jìn)入水體后，可沉性固體在水流較弱的地方逐漸沉人水底，形成污泥。懸浮體、膠體和溶解性污染物因混合、稀釋?zhuān)瑵舛戎饾u降低。

    學(xué)凈化指污染物質(zhì)由于氧化還原、酸堿反應(yīng)、分解化合和吸附凝聚等化學(xué)或物理化學(xué)作用而降低濃度。如水中鐵、錳等重金屬離子氧化生成難溶物質(zhì)，析出沉降；某些元素在一定酸性環(huán)境中，形成易溶性化合物，隨水漂移而稀釋?zhuān)辉谥行曰驂A性條件下，某些元素形成難溶化合物而沉降。天然水中的膠體和懸浮物質(zhì)微粒，吸附和凝聚水中污物，隨水流移動(dòng)或逐漸沉降。